Base64가 뭔가요?
인터넷을 사용하다 보면 알파벳, 숫자, 몇 가지 특수문자만으로 이루어진 긴 문자열을 마주칠 때가 있습니다. 예를 들어 “SGVsbG8gV29ybGQ=” 같은 식입니다. 이게 바로 Base64로 인코딩된 텍스트입니다. 원문 “Hello World”를 64가지 안전한 문자만 사용하도록 변환한 결과입니다.
이름의 “64”는 사용하는 문자의 종류가 64가지라는 뜻입니다. 대문자 AZ, 소문자 az, 숫자 0~9, 그리고 +와 /입니다. 왜 하필 이런 문자들만 쓸까요? 이메일, 웹, 데이터베이스 등 다양한 시스템을 거칠 때도 데이터가 망가지지 않도록 가장 안전한 문자들만 골라낸 것입니다.
왜 필요한가요?
인터넷이 발달하기 전, 컴퓨터들은 서로 다른 방식으로 데이터를 처리했습니다. 어떤 이메일 서버는 일부 바이트를 변형해서 전달했고, 그 결과 파일이나 이미지를 이메일로 보내면 도착했을 때 깨지는 일이 자주 있었습니다.
이 문제를 해결하기 위해 Base64가 만들어졌습니다. 어떤 데이터든 이 64가지 안전한 문자로 바꿔놓으면, 어떤 시스템을 거쳐도 변형 없이 그대로 전달됩니다.
오늘날에는 주로 이런 상황에서 만납니다. 웹페이지에 이미지를 바로 포함시킬 때, JWT 토큰을 분석할 때, API 응답 안에 파일 데이터가 담겨 있을 때, 또는 Base64로 인코딩된 텍스트를 해독하고 싶을 때입니다.
중요한 점
Base64는 암호화가 아닙니다. 인코딩된 문자열을 받은 누구든 즉시 원문으로 되돌릴 수 있습니다. 데이터를 안전하게 전달하기 위한 포장지일 뿐, 비밀 정보를 감추는 용도가 아닙니다.
원본 데이터보다 약 33% 크기가 늘어나는 것도 특징입니다. 3바이트 데이터가 4글자로 변환됩니다.
사용 방법
인코딩할 때는 Encode 탭을 선택하고 텍스트를 입력한 뒤 Encode 버튼을 클릭합니다. 아래에 Base64 결과가 나옵니다.
디코딩할 때는 Decode 탭을 선택하고 Base64 문자열을 붙여 넣은 뒤 Decode 버튼을 클릭합니다. Swap 버튼으로 결과를 입력창으로 옮길 수 있고, Copy 버튼으로 결과를 클립보드에 복사할 수 있습니다.
자주 묻는 질문
끝에 ”==“가 붙는 이유는 뭔가요? Base64는 3바이트씩 묶어서 처리합니다. 마지막 묶음이 딱 맞지 않으면 부족한 자리를 = 기호로 채웁니다. = 하나면 1바이트, ==이면 2바이트가 빠진 것입니다.
JWT 토큰도 여기서 디코딩할 수 있나요? JWT는 Base64url이라는 변형된 형식을 씁니다. 일반 Base64와 거의 같지만, +가 -로, /가 _로 바뀌어 있습니다. 디코딩 전에 -를 +로, _를 /로 바꾼 뒤 시도하면 됩니다.
디코딩했는데 이상한 글자가 나와요. Base64로 인코딩된 데이터가 이미지나 파일 같은 바이너리 데이터라면, 텍스트로 복원해도 읽을 수 있는 글자가 아닌 깨진 문자가 나옵니다.